Syg og munter

Wolverhampton Wanderers: Kun én ulvetime i solen?

Stiftet: 1875 (som St. Lukes)

Stadion: Molineux Stadium (Kapacitet: 28.525)

Kælenavn: Wolves, Wanderers

Seneste tre ligaplaceringer: (07/08/09): 5 (ch)/7 (ch)/1 (ch)

Første fem kampe: 15/8 West Ham (H), 18/8 Wigan (U), 22/8 Man City (U), 29/8 Hull (H),
12/9 Blackburn (U)

Manager: Mick Mccarthy (Siden juli 2006).

Den tidligere irske landstræner er en træner af den gamle skole. Det er således klassiske britiske dyder som er på tapetet når McCarthys hold går på banen. Han er nok mest kendt i den brede befolkning, som manden der blev så voldsomt uvenner med Roy Keane, at denne blev smidt hjem fra den irske træningslejr forud for VM 2002. Med det in mente er det måske meget godt at Keano har taget turen ned til Ipswich i den næstbedste række, mens Mccarthy kan søge tilflugt i Premier League. Han førte Wolves til en sikker førsteplads i the Championship i sidste sæson – en placering de stort set havde fra start til slut. En bedrift han også opnåede med Sunderland i 2005. Året efter rykkede holdet ned med blot 15 point – det var på daværende tidspunkt det laveste pointantal nogensinde for et hold i Premier League.

Truppen generelt: Ungt og spændende; men kan de tage det næste skridt?

De helst store profiler for Wolves i oprykningssæsonen var angrebsduoen bestående af Sylvan Ebanks-Blake og (den absurd nok: tidligere Aarhus Fremad’er) Chris Iwelumo. Tilsammen lavede de herrer intet mindre end 39 mål i ligaen – ud af Wolves i alt overbevisende 80 kasser på vejen til liga-sejren. Ebanks-Blake blev endvidere divisionstopscorer med 25 kasser. Den irske højreback Kevin Foley er en stabil og populær spiller på Molineux, og Karl Henry; local lad – og vikariende anfører i Jody Craddocks nærmest kroniske skadesfravær – er en effektiv midtbaneslider. Desuden råder holdet over wingeren Michael Kightly, som både kan skabe chancer for andre og selv er målfarlig. Han er dog i øjeblikket på vej tilbage efter en skade, og er næppe fuldstændig klar til sæsonstart. Wolves råder i det hele taget over et spændende, rimelig ungt hold, nærmest udelukkende bestående af spillere fra de britiske øer som ikke før har været testet på allerhøjeste niveau – heraf er en del er fra klubbens eget akademi.

Væsentlige transfere: Wolverhampton Cosmopolites

Den britiske dominans er dog foreløbig blevet brudt af tre eksotiske transfere over sommeren. Den amerikanske veteranmålmand – og heavy metal entusiast – Marcus Hahnemann er blevet hentet som konkurrent til unge Wayne Hennessey. Til midtbanen den serbiske spilfordeler Nenad Milijaš blevet hentet fra Røde Stjerne, hvor han har vist sig som en talentfuld og overordentlig målfarlig herre; i sidste sæson lavede han hele 22 mål for Beograd-klubben. Tredjemand i det internationale trekløver er den franske centerback Ronald Zubar som er kommet til for et sted i omegnen af 22 millioner kroner fra Marseille. Han var i sin tid i Arsene Wenger søgelys, da han i 2006 i stedet valgte den franske havnebys hold. 23-årig Zubar har repræsenteret Frankrigs ungdomslandshold på samtlige alderstrin, men var ved at løbe sur i karrieren i Marseille, og skal altså nu prøve kræfter med engelsk fodbold. Den største investering foreløbig er dog den irske landsholdsangriber Kevin Doyle, som er blevet tilknyttet på fra Reading i en for Wolves rekordstor transfer. Doyle har som en af de få spillere i truppen prøvet kræfter med Premier League før, og særligt hans første sæson med Reading i det fine selskab var en succes. Desuden er Sunderlands altmuligmand Greg Halford og Southamptons sydafrikanske midtbanespiller Andrew Surman kommet til.

Forventninger: En god start er afgørende

Wolververhampton var suveræne i førstedivision, men, som Mick Mccarthy allerede ved, er det ikke nødvendigvis ensbetydende med at livet i Premier League ikke bliver meget vanskeligt for traditionsklubben. Holdet lavede i sidste sæson masser af mål, og holdet skal sætte sin lid til at Ebanks-Blake kan finde formen, og at Kevin Doyle viser sig at være pengene værd. Alt i alt får Wolves det dog svært. Holdet skal blive bedre til at lukke af bagtil, meget få af deres spillere kender niveauet i den bedste række, og selvom ungdommeligt gåpåmod kan kompensere for meget, kan den manglende rutine blive dyr når først nedrykningskampen spidser til. Holdet har dog et relativt taknemmeligt startprogram, og med et par gode resultater i – de absolut winnable – kampe mod West Ham og Wigan kan det unge hold få et vigtigt boost selvtillid, og ramme jorden løbende, som man vist siger derovre.

Tip: Forventet placering: Nummer 18 Supersæson: Nummer 17 eller derover.

Tags: Aarhus Fremad, Andrew Surman, Chris Iwelumo, Greg Halford, Ipswich, Jody Craddock, Karl Henry, Kevin Doyle, Marcus Hahnemann, Mich Mccarthy, Michael Kightly, Nenad Milijaš, Ronald Zubar, Roy Keane, Sylvan Ebanks-Blake, Wolverhampton

Dette indlæg blev udgivet fredag d. 31. juli 2009 kl. 09:02 af sygogmunter under Wolverhampton. Du kan følge kommentarer til dette indlæg med dette RSS 2.0 feed.